Dès 1992, l'Etat a engagé une étude prospective sur les conditions de développement du Pays Basque, en tenant compte du dynamisme de ce territoire et de ses caractéristiques propres. Dès le départ, le Conseil Général et le Conseil Régional se sont associés à cette démarche dite "Pays Basque 2010". Cette étude a mobilisé pendant près de deux ans les élus, les acteurs socio-économiques, les universitaires, les fonctionnaires de l'Etat et les collectivités territoriales. Elle a permis une bonne analyse structurelle et proposé des scénarios contrastés de développement. Cette première phase de diagnostic a débouché sur la structuration du territoire autour d'un Conseil de Développement créé en 1994 et d'un Conseil des Elus installé en 1995. Cette démarche de concertation élargie, tant politique que socio-professionnelle, a permis l'élaboration d'un schéma d'aménagement et de développement du Pays Basque en 1997. Ce document, adopté par le Conseil Général en octobre 1997, a fait l'objet d'une communication aux membres du Conseil Régional le 19 décembre 1997. Présenté en CIADT le 15 décembre 1997, il a donné lieu, de la part de l'Etat, à une convention de développement pour initier et soutenir les opérations susceptibles d'être immédiatement réalisées, dans l'attente du contrat de plan Etat-Région 2000-2006 (CPER).