Ce livre sur l'expropriaton tranche avec ceux qui ont été écrits jusqu'à présent sur le sujet. Ils s'intéressent en effet  aux expropriés eux-mêmes, beaucoup plus qu'aux procédures ou aux finalités de l'opération d'aménagement (ici l'implantation d'une autoroute) dans laquelle ils se trouvent pris. L'expropriation qu'ils subissent surgit alors brutalement comme un révélateur des passions foncières de la France profonde. L'auteur est là en observateur attentif pour nous les décrire et les décrypter. Tandis que les manoeuvres des uns et des autres pour acquérir les terrains à bon compte, ou pour organiser la résistance, fournissent les ingrédients d'un drame.